Cet ancien président de l’Afrique du Sud a rendu l’âme à 85 ans, suite à un cancer. Il avait libéré le défunt Nelson Mandela avant de partager avec lui le prix Nobel de la paix. De Klerk était le dernier président blanc sud-africain du 1989 au1994. Il a mis fin au régime d’apartheid avec Nelson Mandela. « C’est avec la plus grande tristesse que la Fondation FW de Klerk annonce le décès de l’ancien président FW de Klerk paisiblement à son domicile de Fresnaye ce matin après avoir lutté contre un cancer », a déclaré l’organisation dans un communiqué.

Une famille politicienne

Frederik Willem De Klerk naît le 18 mars 1936 à Johannesburg. Une ville capitale économique de l’Afrique du Sud. Son grand-père est l’un des fondateurs du parti national en Afrique du Sud. Il a mis en place le régime d’apartheid à partir de 1948. Jan de Klerk, son père est ministre à plusieurs reprises dans les années 1950 et 1960. Ce dernier était aussi un ancien président de l’Afrique du Sud pendant 10 jours 9 avril 1975 – 19 avril 1975.

Après des études dans un lycée de la banlieue de Johannesburg, le jeune Frederik suit un cursus en droit à l’université de Potchefstroom. Il fut diplômé en 1958, et devient alors avocat à Vereeniging, une ville du Transvaal (aujourd’hui intégrée à la province du Gauteng). En 1959, il épouse Marike Willemse, avec laquelle il élèvera trois enfants. Le couple divorcera en 1998.

Il se lance en politique en 1972 en se présentant aux législatives à Vereeniging. Il est aisément élu député, bénéficiant de l’appui du premier ministre John Vorster, un ami du père de Frederik. Son ascension est alors rapide. En 1978, il devient ministre des affaires sociales.

Le pays est en pleine ébullition après les émeutes de Soweto, en 1976, qui ont été réprimées dans le sang. Mais John Vorster durcit encore l’apartheid, ce qui conduit à des sanctions internationales.

Frederik De Klerk occupe des postes ministériels-clés dans les gouvernements de Pieter Botha, successeur de John Vorster en 1978, comme celui des mines et de l’énergie. En janvier 1989, Pieter Botha, devenu président, est victime d’une attaque cérébrale. Affaibli par la maladie et désavoué par le parti national, il démissionne. Sous son mandat, la situation économique et politique du pays s’est fortement dégradée.

Sand Rah

Crédit photo : France Inter

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